El Sahara fuente de «energía limpia» para Europa
Desertec proyecta suministrar en 2050 a Europa el 15% del consumo eléctrico
Desertec, Industrial Initiative (DII), es el más ambicioso proyecto energético desde que se erigieron las primeras centrales nucleares. Se tiene previsto sembrar de paneles solares el Sáhara y arrancará el año próximo en Marruecos, para que entre el 2015 y 2016, esté listo para suministrar a España parte de la electricidad producida, si se cumplen los plazos previstos.
El desierto recibe en seis horas la energía solar que consume el mundo en un año.
Alemania, cuyas empresas capitanean la iniciativa, ha adelantado su inicio en tres años porque ha decidido prescindir de la energía nuclear en 2022 y porque cree que la llamada primavera árabe facilita la puesta en marcha de ideas innovadoras en un marco político más estable.
Jochen Homann, secretario de Estado alemán de Economía explicó, la semana pasada en El Cairo:»Al acelerar nuestro abandono de la energía nuclear, como consecuencia del accidente de Fukushima, necesitamos seguir abasteciéndonos en electricidad a precios asequibles y por eso estamos interesados en importar energías renovables en el futuro».
«Nos gusta la primavera árabe porque ha propiciado un montón de ideas y suscitado apoyos para el proyecto», declaraba desde Múnich Paul van Son, director ejecutivo de Desertec, a la agencia Reuters. «Creo que grandes proyectos de infraestructuras pueden contribuir a la estabilidad», añadió.
Encabezado por empresas alemanas como E.ON, Siemens o el Deutsche Bank, Desertec es un ambicioso plan para construir decenas de centrales solares y algunas eólicas, de Marruecos a Egipto, para que, de aquí a 2050, proporcionen al menos el 15% del consumo eléctrico de Europa.
Entre los participantes figuran también compañías españolas, como Red Eléctrica y Abengoa Solar, francesas como Saint-Gobain, italianas como Enel y Terna, etcétera. La inversión prevista en los próximos 38 años es de 400.000 millones de euros.
Las centrales consisten en miles de grandes espejos de metal que dirigen los rayos del sol hacia tuberías con aceite que traspasan el calor a agua. Al calentarse mueve turbinas de vapor que, a su vez, generan electricidad 24 horas al día porque el calor se almacena en grandes depósitos de sales fundidas. Esta electricidad será transportada a Europa mediante cables de alta tensión especiales (HVDC) con apenas pérdidas. En seis horas el Sáhara recibe tanta energía solar como la que consume el mundo en un año.
Marruecos, el área de Ouarzazatte, es el lugar elegido para poner la primera piedra. En 2012 se empezará a erigir una central que ocupará 12 kilómetros cuadrados, producirá 150 megavatios y costará 600 millones de euros. Después se construirán otras centrales hasta alcanzar los 500 megavatios.
A partir de 2015, su electricidad será en parte vendida en el mercado marroquí, en parte en el español. España, cuyo primer proveedor de hidrocarburos es Argelia, tendrá entonces un segundo suministrador energético de peso en el Magreb.
El megaproyecto en cifras
– Abastecimiento. El 15% de la electricidad que consumirá Europa en 2050 provendrá de instalaciones de energía renovable en el norte de África, según las cifras que maneja Desertec.
– Infraestructuras. 500 gigavatios de potencia solar térmica, de los que 340 serán para consumo local, 60 para desalinización y 1.000 exportables a Europa, con un volumen de 700 teravatios por hora al año.
– Transporte. Construcción de una red de transporte en corriente continua de 100 gigavatios, superpuesta a la actual. Las pérdidas estimadas serían del 10% para distancias de 3.000 kilómetros.
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/gigantesco/proyecto/solar/Sahara/abastecera/Espana/2015/elpepisoc/20111109elpepisoc_3/Tes
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