Suiza valoriza sus cloacas

17 octubre, 2023

MIRAMUNDO por Gabriel Rumor

En Suiza, hace algún tiempo, la cooperación del EAWAG (Instituto de Investigación de Ciencias Acuáticas y Tecnología) con 64 estaciones de depuración reveló que en las cloacas helvéticas yacía un potencial tesoro en metales digno de explotación.

Estación de Werdhölzli, Zurich.

Vale decir que la riqueza proverbial de la Confederación, que asociamos con un poderoso tejido industrial de empresas farmacéuticas, agroalimenticias, relojeras, energéticas y de servicios y un sistema bancario donde se refugian las fortunas mas sospechosas del planeta, podía incrementarse aún más escarbando los detritus, a medida que se incrementa el uso de compuestos químicos en la medicina moderna y la industria de alta tecnología.

PLANETA VITAL reportó entonces que hasta 69 elementos de la tabla de Mendeleiev habían sido detectados en las aguas negras: el tántalo, el germanio de las partes electrónicas, el niobio y el titanio de las aleaciones y los revestimientos y el gadolinio de la radiología y, si bien podrían parecer insignificantes unos pocos microgramos de oro, indio o zinc o porciones de fósforo, hierro o azufre, se traducían anualmente en un sorprendente maná de tres toneladas de plata, 43 kilos de oro, 1070 kilos de gadolinio, tonelada y medio de neodimio y 150 kilos de iterbio.

La explotación resultaba entonces poco rentable, por ejemplo en el cantón de Jura, donde la industria relojera expulsa elevadas concentraciones de oro, rodio y rutenio; de arsénico, presumiblemente de origen natural, en regiones de Graubünden y Valais, y en el Ticino, donde se detectaron algunos yacimientos auríferos suficientemente cuantiosos para estimular el interés de empresas extranjeras.

Una maqueta de KEZO Hinwil. Foto Thomas Kern-swissinfo.ch

Como KEZO, por ejemplo, en la localidad de Hinwil, cantón de Zurich. Una planta pionera en la recuperación de metales provenientes de la chatarra electrónica. De importancia económica por supuesto, pero también ecológica, que arrancó hace quince años y ahora faena en todo el país en cinco plantas, con dos más en proyecto, para filtrar el oro de todos los residuos urbanos.

Una más funciona en Suecia y otras seis en Italia, basadas en un proceso de incineración que contrae el metal para facilitar su triaje y extrae con un imán todo el metal ferroso, capaz de generar 1.2 toneladas diarias y 540 toneladas anuales de aluminio puro granulado. Con un pequeño contenido aurífero que no es el objetivo principal de la operación sino su mezcla con cobre y paladio.

Y mientras tanto se busca qué hacer con la ceniza sobrante, sepultada en vertederos, que podría utilizarse en la fabricación de cemento y la construcción de carreteras.

Winterthur, octubre de 2023.

Suiza quiere separarse de la energía nuclear y producir energías limpias

SUIZA SE DESNUCLEARIZA

4 julio, 2017

por Gabriel Rumor

En un referendo que por la entidad del asunto merecería calificarse de histórico, los suizos han decidido por un amplio margen de 58.2% la retirada progresiva de la energía nuclear a favor de las energías renovables.

Campaña suiza para separarse de energías fósiles

Es el visto bueno a la iniciativa del Parlamento federal, a raíz del accidente de la central de Fukushima, en 2011, para reemplazar en un plazo de quince años la mitad de la electricidad generada por las centrales atómicas.

Como una señal del acceso al siglo 21 energético fue calificada la votación por la diputada ecologista Adèle Thorens Goumaz, porque la revisión de la ley significa un cambio radical en el aprovisionamiento de Suiza, que importa el 75% de su energía y carga a cuestas una factura petrolera superior a los doce millardos de euros anuales.

Diputada Adèle Thorens Goumaz

Contra la propaganda de los populistas de la Unión Democrática del Centro sobre el costo excesivo que implicaría semejante paso, se demostró con cálculos bien fundamentados la urgencia de reducir la dependencia del país de las energías fósiles con una reforma que no exigiría más que 40 euros anuales para cada hogar de cuatro personas.

El paquete de medidas aprobadas, que entrarán en vigor de forma escalonada hasta el 2035, colocará a Suiza en el rango del Continente europeo donde la parte de las energías renovables en la electricidad, la calefacción y los transportes aumentó de 8.5 a 16 %.

Suiza quiere separarse de la energía nuclear y producir energías limpias

Para ello, el Gobierno federal empleará estímulos fiscales, ampliará el aislamiento térmico de los edificios y promoverá las energías hidráulica, solar, eólica, geotérmica y la biomasa, mientras frena la contaminación de los vehículos nuevos, con el objetivo de reducir en 43% el consumo de los hogares y las empresas en relación al año 2000.

Se buscará, además, contrarrestar con subsidios transitorios el aumento del costo de la energía hidroeléctrica – que sin embargo es muy barata en Suiza porque las represas ya están amortizadas- por la caída vertiginosa de los precios de la electricidad en el mercado europeo y el auge de las fuentes renovables que plantean severa competencia en Alemania, Italia y Francia.

Un país libre de energía nuclear

Estará por comprobar, en definitiva, si ha tenido razón la Presidenta de la Confederación y ministra de Energía, Doris Leuthard, de que una reducción en el consumo no traerá aparejada una baja en el nivel de vida que tan apreciado es de los industriosos ciudadanos helvéticos.

Suiza se desprende de la energía nuclear

Varsovia, julio 2017.

CALIFORNIA SE ELECTRIFICA

20 febrero, 2017

por Gabriel Rumor

Como una medida adicional para oponerse a la tendencia de la nueva Administración estadounidense, el gobierno de California ha acelerado el proyecto para electrificar las tres dependencias principales del Estado relacionadas con el transporte público y de mercancías, al costo de un millardo de dólares.

Energía solar en California

PLANETA VITAL reportó hace pocas semanas los decretos firmados por el gobernador Jerry Brown en apoyo a las energías verdes, a fin de distanciarse de las simpatías que el presidente Donald Trump no ocultó en su campaña electoral por el lobby petrolero y la industria automovilística tradicional.

Ahora, La Repubblica romana informa que nuevas iniciativas fueron anunciadas en el Senado de Sacramento, destinadas a sustituir absolutamente el parque vehicular y limitar la contaminación mediante la reducción drástica del CO2.

Jerry Brown gobernador de California

El año pasado se había aprobado un plan, que ahora se acelerará, incluyendo a tres importantes consorcios para la instalación de 12.500 puestos de recarga de los automóviles y, sobre todo, los furgones y medios de transporte de talla mediana en toda California.

La Southern California Edison ha lanzado un plan de 575 millones de dólares para levantar en el próximo quinquenio una infraestructura total, que incluirá también los ferrocarriles, para conectar el puerto de Long Beach, el más grande del estado, a la red automovilística y ferroviaria del sur, e igual hará la Pacific Gas&Electric, con 250 millones mientras la San Diego Gas&Electric aportará los 244 millones restantes.

Un experimento pionero ya está en marcha desde hace dos años, con participación de Volvo y Siemens, para electrificar un tramo de la autopista que llega a Long Beach, en el que los camiones se mueven gracias a la conexión con el pantógrafo, programado para conectarse a un cable subterráneo cuando se superan los 90 kilómetros/hora, en tanto que pueden moverse fuera de ella con un motor diesel o, aún mejor, un motor eléctrico que se recarga mientras se desplaza.

El resultado es que cualquier TIR que utiliza la autopista eléctrica consume hasta un 90% menos de combustible fósil y ahorra cerca del 50% de energía respecto de los vehículos tradicionales; un experimento similar a los iniciados por el reino de Suecia y, desde luego, el de las autoridades neerlandesas, registrado hace pocas semanas por PLANETA VITAL

Caracas, febrero 2017

El Sahara iluminará Inglaterra

21 octubre, 2014

MIRAMUNDO por Gabriel Rumor, Corresponsal Internacional

Desierto de Sahara fuente de energía solar para el mundo

Es bien sabido que, desde el comienzo de la historia, la coyuntura internacional ha propiciado cambios de conducta en las naciones, que asimilan las experiencias para aguardar en mejores condiciones la siguiente crisis que, tarde o temprano, volverá a producirse.

Es lo que ahora está ocurriendo por la tensión generada por las maniobras políticas y militares de Vladimir Putin, que recuerdan a Europa su vulnerabilidad energética, forzando a los países del Viejo Continente a procurar recursos alternativos para resistir con más solvencia las presiones del presidente ruso.

Granja solar en el Sahara

Y, por eso, informa el Independent londinense, hasta dos millones y medio de hogares en la Gran Bretaña podrían funcionar dentro de cuatro años gracias a una gigantesca granja solar en el desierto del Sahara que trasmitiría a Europa parte de la electricidad que tanto necesita.

A un costo de 8 millardos de libras, la instalación de TuNur en Túnez, extendería por cien kilómetros cuadrados miles de espejos controlados por computación para capturar los rayos del implacable sol africano y concentrarlos en una torre central que absorbería el calor en tanques repletos de sal.

Es la sal que, al calentarse, calentaría agua, creando el vapor para impulsar turbinas generadoras de energía, a transportarse mediante un cable submarino de 450 kilómetros a una subestación cerca de Roma y conectada a la red eléctrica europea y, por supuesto, a Inglaterra.

Parábolas solares en el Sahara

Daniel Rich, el jefe del proyecto, asegura que el proyecto no tiene nada de fantasioso, porque se basa en una tecnología ya probada, el sitio ha sido ya identificado y se está en conversaciones con los potenciales inversionistas, entre ellos el gobierno de Londres, cuyo subsidio le garantizaría el precio de la electricidad producida.

Y lo novedoso es que conforme una reciente legislación, el Reino se abre a las solicitudes de inversionistas foráneos, siempre que, para reducir costos a los consumidores, el proyecto no compita en términos de efectividad con otros de carácter local y que el fruto de sus proyectos sea exportado a la Gran Bretaña.

Varsovia, octubre 2014.

Volcanes islandeses moverán a Inglaterra

28 mayo, 2012

Islandia, que fue en 2008 la primera víctima de la crisis financiera que después se ha esparcido a lo ancho y largo del Continente europeo, comienza a dar síntomas de mejoría, a medida que desciende el desempleo y se desacelera la emigración de sus ciudadanos, gracias a la devaluación de su moneda que ha trocado en superavit su déficit comercial.

Y, precisamente, en el marco de esa mejoría que se ha registrado en un tiempo tan breve que sorprende a los comentaristas internacionales, el país recibe este mes la visita del ministro de Energía de Londres para negociar un ambicioso proyecto que inyectará a sus arcas una dosis de divisas importante para consolidar su recuperación: el suministro a la Gran Bretaña de la geotermia de los volcanes islandeses.

Charles Hendry, Ministro de Estado para el Departamento de Energía y Cambio Climático.Minister of State for the Department of Energy and Climate Change. Fuente: The Guardian

Charles Hendry, Ministro de Estado para el Departamento de Energía y Cambio , ha revelado que se prevé conectar ambos países con un cable de 1500 kilómetros, el más largo del mundo, a tres mil metros de profundidad, integrado a una vastísima red que combinaría la energía eólica y maremotriz del Norte de Europa con proyectos solares como el Desertec en la cuenca del Mediterráneo, para proveer al Reino de energía limpia y segura y reducir la dependencia de los hidrocarburos extracontinentales.

Desde hace muchos años han utilizado los hogares islandeses el enorme potencial de las aguas subterráneas que les permiten enfrentar las rudas condiciones geográficas, y, asentada la isla como está sobre una de las zonas volcánicas más activas del planeta, ha servido la belleza de sus paisajes naturales como incentivo de un flujo turístico vital para su economía.

Islandia es el único país del mundo que cubre con fuentes renovables el 100% de sus necesidades, pues el 87% de su electricidad proviene de sus potentes caídas de agua y el 13% restante de la geotermia, generadas por una pequeña porción de las 600 fuentes naturales que se cuentan en todo su territorio.

Pero aunque ya hace treinta años se especulaba sobre la posibilidad de exportar su producción geotermal mediante una compleja tecnología satelital, es ahora cuando comienzan a plasmarse en realidad sus infinitas potencialidades energéticas.

Por Gabriel Rumor, corresponsal internacional

Varsovia, mayo 2012. .

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