Microplásticos hasta en la sopa

7 septiembre, 2023

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Por Marisela Valero

 

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En nuestro podcats de Planeta Vital estaremos hablando sobre un tema que se está convirtiendo en prioridad no solo para acologistas y científicos, sino que toca nuestras puertas a diario y nos convoca a aportar soluciones a todo nivel para que no siga propagándose, se trata de los microplásicos.

Nuestra invitada es Belkis García, Licenciada en Química, mención Geoquímica, de la Universidad Central de Venezuela y especialista en Química Ambiental, con 18 años de labor en el Instituto de Investigaciones Científicas de Venezuela (IVIC), de los cuales 8 de ellos ha estado destacada en el centro de ecología y 10 estuvo en el centro de Oceanología y Estudios Antárticos, donde trabajó como profesional asociada a la investigación.

Actualmente Belkis, junto a un equipo de colegas científicos del IVIC, viene realizando investigaciones, trabajo de campo y educación ambiental en las comunidades sobre el tema de los microplásticos, que como ella nos comenta, se ha convertido en un problema de amplias dimensiones, ya que está presente a lo largo de toda la cadena trófica  de animales y humanos, y se pueden hallar en cada rincón, no solo de Venezuela sino del planeta, afectando de forma dramática y peligrosa los ecosistemas, especialmente los marinos y con ello la salud de los seres que lo habitan y a todos los que conviven y se alimentan de ellos.

Los Microplásticos: Su Impacto en el Medio Ambiente y la Salud Humana

El plástico se ha convertido en una parte integral de nuestras vidas, pero su creciente presencia en nuestro entorno natural ha dado lugar a una amenaza silenciosa: los microplásticos. Estas diminutas partículas de plástico, que miden menos de 5 milímetros de diámetro, representan un problema ambiental y de salud que merece nuestra atención. En este artículo, exploraremos qué son los microplásticos, cómo afectan al medio ambiente y cuáles son sus posibles impactos en la salud humana y otras formas de vida.

¿Qué Son los Microplásticos?

Los microplásticos son partículas de plástico que se dividen en dos categorías principales: microplásticos primarios y microplásticos secundarios. Los primeros se producen con fines industriales, como en la fabricación de productos cosméticos, mientras que los segundos son el resultado de la descomposición de objetos plásticos más grandes debido a la exposición al sol, el viento y el agua.

Impacto en el Medio Ambiente

1. Contaminación de Ecosistemas Acuáticos

Los océanos y cuerpos de agua dulce son algunos de los lugares más afectados por los microplásticos. Estas partículas ingresan al agua de diversas maneras, como la escorrentía de plásticos degradados y la liberación de microplásticos en productos de cuidado personal. Una vez en el agua, son ingeridos por vida marina, desde pequeños peces hasta mamíferos marinos y aves.

2. Daño a la Vida Marina

Los microplásticos pueden causar estragos en los ecosistemas acuáticos. Los animales que ingieren estas partículas pueden sufrir obstrucciones intestinales, malnutrición e incluso la muerte. Además, los microplásticos pueden transportar contaminantes químicos peligrosos, lo que agrava aún más los riesgos para la salud de la vida marina.

Impacto en la Salud Humana

1. Ingesta a Través de la Dieta

Los microplásticos también pueden ingresar a nuestra cadena alimentaria. Los peces y otros animales marinos que consumimos a menudo tienen microplásticos en sus sistemas. Esto significa que, indirectamente, estamos ingiriendo estas partículas a través de nuestra dieta. Se han encontrado microplásticos en alimentos como sal marina y mariscos.

2. Posibles Efectos en la Salud

Aunque la investigación sobre los efectos directos de los microplásticos en la salud humana está en sus primeras etapas, se han planteado preocupaciones. Se ha demostrado que los microplásticos pueden causar inflamación y estrés oxidativo en el cuerpo, lo que podría estar relacionado con enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Se necesitan más estudios para comprender completamente estos riesgos.

Medidas y Soluciones

Para abordar este problema creciente, es esencial tomar medidas a nivel individual y global:

• Reducir el consumo de plástico: Reduzcamos el uso de plásticos de un solo uso y optemos por alternativas sostenibles.
• Reciclaje adecuado: Asegurémonos de reciclar plásticos de manera adecuada para evitar que terminen como microplásticos.
• Apoyar la investigación: Respaldemos la investigación sobre materiales plásticos alternativos y métodos de eliminación de microplásticos en productos.
• Regulaciones más estrictas: Aboguemos por regulaciones más estrictas sobre la producción y eliminación de plásticos.

Belkis y muchos otros cientificos están llevando a cabo una labor muy importante de educación ambiental y conscientización en las comunidades, con un mensaje sencillo y a la vez determinante les explican sobre los riesgos asociados a la contaminación por plástico en playas y otros espacios naturales.

Los microplásticos representan un desafío significativo para nuestro medio ambiente y nuestra salud. Tomar medidas para reducir nuestra dependencia del plástico y apoyar la investigación y regulación relacionadas con los microplásticos es esencial para mitigar este problema.

La responsabilidad de proteger nuestro planeta y nuestra salud recae en cada uno de nosotros.