Kumar, "el padre del arroz" y otros campesinos indios logran récord mundial de cosechas sin usar transgénicos

Kumar, «el padre del arroz» y otros campesinos indios logran récord mundial de cosechas sin usar transgénicos

23 septiembre, 2015

Sumant Kumar

Una total revolución verde, sin pesticidas, transgénicos ni productos químicos se hizo realidad hace dos temporadas y lo consiguió Kumar un joven agricultor del distrito de Nalanda en Bihar que está considerado uno de los más pobres de la India.

Lo hizo utilizando sólo estiércol de granja y sin ningún tipo de herbicidas. Lo increíble ocurrió y cosechó 22,4 hectáreas de arroz en una sola hectárea de tierra. Se trata de un record nunca visto en la producción de este alimento básico para la mitad de la población mundial. Además otros agricultores de la zona están obteniendo grandes cosechas de trigo y patatas de cultivos biológicos.

Sumant Kumar el padre del arroz

La cantidad de arroz conseguida por Kumar superó el record de 19,4 toneladas alcanzados por el llamado»padre del arroz», el chino Yuan Longping científico agrícola, por los científicos financiados por el Banco Mundial en el Instituto Internacional de Investigación del Arroz en Filipinas, y logró superar cualquier otra lograda por grandes productores de Europa y América.

Yuan Longping científico agrícola

Pero no ha sido sólo el joven Sumant Kumar, sus amigos Krishna, Nitish, Sanjay y Bijay, en Darveshpura, consiguieron también 17 toneladas, y muchos otros vecinos en los pueblos de los alrededores afirmaron haber obtenido más del doble de lo cosechado habitualmente. Esto ocurría hace dos temporadas y aún no ha sido superado.

Compañeros de Kumar comparten sus logros

¿Pero cuál fue el secreto de Kumar para lograr semejante cosecha? Uso prácticas antiguas, una de ellas llamada SRI (Sistema de Intensificación del Arroz) desarrollado por Enrique de Laulanié, un sacerdote jesuita francés y agrónomo a mediados de los años 80 en Madagascar que actualmente está siendo estudiado y difundido por la Universidad de Cornell.

Básicamente se trata de abono orgánico y de respetar más la naturaleza. Mientras que la «revolución verde», que evitó la hambruna de la India en la década de los 70 se basó en las variedades de cultivos mejorados, pesticidas y fertilizantes químicos caros, SRI parece ofrecer un futuro sostenible, sin costo adicional, parece ofrecer una esperanza real para aliviar la pobreza.

«Los agricultores usan menos semillas, menos agua y menos productos químicos pero consiguen más sin tener que invertir más. Esto es revolucionario», dijo el Dr. Surendra Chaurassa del Ministerio de Agricultura de Bihar. Esperemos que el sistema pueda seguir evolucionando y lo aprendido año a año logre demostrar al mundo que existen mejores maneras, más simples y económicas de alimentar al mundo.

Fuente The Guardian http://www.theguardian.com/

Monsanto, la amenaza de los transgénicos

Monsanto: ¿ángel o demonio?

20 abril, 2015

por Gabriel Rumor

Es la pregunta que deja sin contestar el enviado especial del Independent londinense a las vastas instalaciones a las afueras de San Louis, rumbo a Kansas City, de Monsanto, la transnacional que desde hace más de veinte años lidera a escala mundial el desarrollo de los cultivos genéticamente modificados.

Monsanto, la amenaza de los transgénicos

Cada uno de sus 26 invernaderos aloja hasta 650 plantas de todos los tipos, tamaños y variedades, en condiciones semejantes en lo posible, a los de la propia naturaleza: maíz cubierto con bolsas de papel para impedir la contaminación del polen o plantas de colza, herméticamente envueltas en tejidos de muselina blanca para atrapar miles de moscas fruteras para su polinización; o plantas de soya y algodón con flores hermosísimas.

Los ecologistas advierten sobre los riesgos de transgénicos de Monsanto

Allí, dice el matutino, se entrecruzan la ciencia y la naturaleza para simbolizar, según el punto de vista, un paso ambicioso en la lucha para alimentar a una población que no cesa de crecer, o una empresa antinatural que desafía a Dios y cuyos propósitos lucrativos soslayan las consecuencias desastrosas que podrían generarse en la salud humana y el ambiente.

Protestas a nivel mundial por el riesgo a la salud provocado por Monsanto

Y es que, desde que Monsanto patentó en los años 90 las primeras plantas de soya resistentes a los herbicidas, ha estado en la mira de quienes denuncian la moderna agricultura en gran escala y la acusan por la ola de suicidios en los campos hindúes, de crear semillas “terminator” para el control de la cadena alimentaria y de silenciar los estudios científicos que asoman dudas sobre la confiabilidad de los productos en que basan su prosperidad financiera.

Hugh Grant, CEO de Monsanto, foto cortesia de Monsanto

Sus directivos insisten en que los cargos carecen de fundamento y no entienden por qué sólo se estigmatiza a Monsanto cuando por lo menos otras cinco compañías comparten sus actividades en los cultivos genéticamente modificados; quizás porque fue la pionera en ese campo y si bien ahora produce únicamente semillas y un herbicida, quedó asociada desde su fundación en 1901 con insecticidas tan controversiales como el DDT y el agente Orange y la hormona del crecimiento bovino.

La controversia se ha intensificado con lasdenuncias a raíz del partenariado suscrito con la USAID y la Fundación Bill y Melinda Gates para suministrar tecnología y, en particular, maíz resistente a la sequía, al Continente africano, sin costo alguno, y un alto funcionario de la empresa no ve contradicción alguna entre el millardo de dólares de beneficios anuales, y el influjo positivo de la empresa en un mundo obligado a duplicar el volumen de alimentos en los venideros 35 años.

Agricultores muy protegidos verificando toxicidad del maiz transgenico de Monsanto

Es el precio que, según sus ejecutivos, deben pagar por enfocarse completamente en la agricultura y el estímulo a la productividad con una suma enorme a invertirse en investigación para sumar otras semillas, modificadas o no, a las que Monsanto puso en el mercado estadounidense para, según afirman, incrementar dramáticamente las cosechas, reducir los precios al consumidor y fortalecer la seguridad alimenticia a escala global

Peligra el chocolate, aunque Ud. no lo crea

7 julio, 2014

MIRAMUNDO por Gabriel Rumor, Corresponsal Internacional

115 mil toneladas es el actual diferencial entre la producción y el consumo mundial de cacao y, sin los stocks acumulados, sería imposible satisfacer un mercado en rápida expansión, afectado por epidemias y virus en las plantaciones en Ghana o Ecuador, la incertidumbre política en Venezuela, Colombia y Costa de Marfil, y, sobre todo, la voracidad creciente de países superpoblados como China y la India por el sabroso chocolate.

Bilan, el matutino económico suizo, entrevista en Zurich al zar del cacao, Barry Callebaut, preocupado al igual que sus compatriotas -que consumen anualmente la cifra record de doce kilos anuales per capita- por una penuria contra la cual propone una estrategia que rechaza las cepas genéticamente modificadas y privilegia la agricultura durable.

Fruto del cacao, foto Marisela Valero

Es cierto que, todavía, un chino promedio se contenta con 50 gramos, pero la demanda va en aumento a un ritmo de 5 ó 6 % en las grandes ciudades y, se corre el riesgo del agotamiento de las reservas del producto ; y como lo mismo sucede en la India, donde las ventas se duplicaron en estos últimos tiempos, se anticipa para el año 2020 la necesidad de un millón de toneladas adicionales de granos de cacao.

Bombones de chocolate, un manjar internacional

Que la producción mundial bajase en los últimos tres años de 4.085.000 de toneladas a 3.942.000 es motivo de atención para el número uno mundial que debe suplir a colosos chocolateros como Nestle y Mondelez, aunque las previsiones se sitúan en 4.104.000 para la temporada en curso, pero, en ningún caso, se plantean echar mano a plantas genéticamente modificadas.

Para Barry Callebaut, Costa de Marfil juega un papel de país piloto, con el objetivo de duplicar en el breve plazo la productividad.

Barry Callebaut

Es un terreno muy complejo, porque cuenta más de 750 mil productores cuyas plantaciones exceden raras veces las tres hectáreas, donde Callebaut ha invertido entre 7 et 8 millones de dólares en la formación de los agricultores para el mantenimiento y mejoramiento de los suelos sin exceso de productos fitosanitarios y en la gerencia adecuada de las diversas variedades del grano.

Chocolate, manjar de dioses

El objetivo es duplicar el rendimiento, sin apelar a los transgénicos. Sin muchas esperanzas, además, de que los grandes laboratorios – como Monsanto y Bayer, por ejemplo- que se dedican a géneros de más importancia comercial como la soya, el arroz o el trigo, se interesen por este otro, más restringido.

Son programas que, concluye Bilan, criticados por ciertas organizaciones que censuran el que carezcan de la apropiada caución internacional de alguna asociación de apoyo al comercio equitativo o de etiquetaje de procedimientos duraderos.

Y, sin embargo, es innegable que iniciativas de apoyo a los productores, como ésta de Barry Callebout, pueden ayudar al equilibrio de la oferta y la demanda y garantizar la ración suficiente de chocolate en nuestros hogares, para los ratos de ansiedad.

Varsovia, julio 2014.

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