Especial de Fin de Año de Planeta Vital

29 diciembre, 2023

Por Marisela Valero @lavalero

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Este es nuestro último podcast del 2023 y desde ya nos preparamos para la próxima temporada de Planeta Vital en el 2024.

Somos una inmensa red de gente con alma y corazón verde, unida en cualquier lugar para amar y proteger nuestro hermoso planeta y lo más importante es que estamos sembrando las mejores semillas para cultivar el más luminoso jardín dentro de cada uno de nosotros.

En nombre de todo el equipo conformado por Nidia Hernández. Katty Yovanovich y Raiza Perrault, te deseamos un maravilloso 2024 cerca de la naturaleza vital.

Gracias por todo tu apoyo.

Marisela Valero

Una corona para La Reina: humedal costero venezolano en riesgo

31 agosto, 2023

Por Marisela Valero @lavalero

Escucha nuestro podcast:

Planeta Vital le dedicará el programa a los manglares por considerarlos uno de los ecosistemas más importantes y productivos del planeta, resaltando los múltiples beneficios para las comunidades locales y para la biodiversidad y los procesos ecológicos.

Nuestra invitada es Bárbara Ordoñez, Consultora Gerencial en Mantenimiento Sustentable, Ingeniero en Mantenimiento de Obras, Presidenta de la Fundación Ecobrión dedicada desde el año 2008 a la protección y conservación de la Laguna La Reina, ubicada en el Municipio Brión del Estado Miranda, conocida como Región de Barlovento en Venezuela.

Bárbara Ordoñez, Presidenta de Ecobrión

La misión de la Fundación Ecobrión es convocar la participación y ayuda de todos los que aman la naturaleza, instituciones y comunidades organizadas, movimientos sociales, académicos y en general todas las personas del planeta que se quieran sumar, para establecer planes y programas de acción proactiva que permitan compensar los daños causados al humedal Costero Laguna La Reina y sus zonas adyacentes.

Promover la importancia de este ecosistema en las comunidades

Como muchos otros ecosistemas de manglares y humedales costeros la Laguna La Reina está en peligro, por el aumento desmesurado de construcciones a su alrededor sin evaluación de impacto ambiental, el vertido de aguas servidas y con productos químicos, los desechos sólidos que la han venido contaminando.

Nos comenta Bárbara, «la restauración y conservación del humedal costero Laguna La Reina representa y simboliza la lucha de cientos de pequeños biomas y sus poblaciones aledañas alrededor del mundo, a través de la sostenibilidad humana activa».

Sumar voluntades para recuperar la Laguna La Reina en Barlovento

Como sucede con la Laguna La Reina, los humedales venezolanos de la Laguna de Tacarigua también en Barlovento y La Restinga en el Estado Nueva Esparta, están conformados principalmente por manglares que son los protagonista del programa.

La Restinga en Nueva Esparta

La Fundación Ecobrion tiene programas educativos y de sensibilización que han venido desarrollando en las escuelas y comunidades de la región barloventeña, aún en pandemia han continuado su labor online, con lo que han captado además a muchas personas e instituciones de otras localidades en Venezuela y el resto del planeta.

En su mensaje final nuestra invitada nos dice con entusiasmo: “más temprano que tarde, le estaremos regalando una Corona a nuestra Reina para que pueda continuar suministrando sus servicios de bienestar para toda la humanidad”.

La Fundación Ecobrión busca proteger la Laguna La Reina en Barlovento

Para apoyarlos pueden comunicarse por el +58 (414) 028-4441 o escribir info@ecobrion.org

Vamos a conocer mejor lo que es un humedal y los manglares

Se trata de zonas cubiertas con agua, de manera natural o de carácter artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas. Los ríos, lagos, pantanos y lagunas costeras de diversos tipos, manglares, bosques de galería, marismas y salitrales, praderas de pastos marinos, arrecifes de coral, entre otros.

Hermoso humedal Laguna La Reina, Municipio Brion, Estado Miranda, Venezuela

Los humedales costeros son ecosistemas en los que entran en contacto, en mayor o menor medida, el agua de origen continental con el agua marina. Suelen expresar una relación con los flujos de agua subterránea, con frecuencia son áreas de recarga o descarga de acuíferos.

El manglar es un tipo de ecosistema compuesto por árboles o arbustos que viven a lo largo de costas, ríos y estuarios en las zonas trópicos y subtropicales, poseen adaptaciones que les permiten colonizar terrenos anegados que están sujetos a intrusiones de agua salada.

Se estima que existen entre 50 y 110 tipos diferentes de mangles. Puede oscilar entre los dos y los 10 metros de altura y el agua del mar no es un problema para ellos porque pueden secretar sal a través de sus hojas.

Todos ellos cumplen la misma función medioambiental, protegiendo contra la erosión costera a través de su sistema de raíces profundas. Según Conservación Internacional, los manglares (ecosistemas formados por mangles) cubren un área total de más de 137.000 kilómetros cuadrados a lo largo de las costas de agua salada de 118 países tropicales y subtropicales. También forman barreras naturales contra los huracanes.

Reservorio de biodiversidad. Foto Pixabay

Cumplen un papel trascendental en la biodiversidad, esto a través de proporcionar hábitats permanentes o temporales para especies importantes, bien sean especies endémicas o en peligro de extinción.

Los manglares se encuentran en riesgo ⚠️

-Debido a la deforestación, las descargas de aguas residuales en los ríos principales y los monocultivos extensivos provocan que la capacidad de albergue de los manglares se debilite, afectando drásticamente a los ecosistemas que dependen de ellos.

-Diversas actividades industriales, entre las que figuran la industria camaronera, la explotación petrolera, la industria de turismo a gran escala, los proyectos urbanísticos, y la construcción de represas, por mencionar algunas, han conllevado a que hoy en día, los manglares y la biodiversidad que sustentan se encuentren en un “punto crítico, viéndose amenazados y en peligro de extinción

Sin embargo dicha destrucción no ha impedido que los manglares constituyan la fuente principal de alimento de un gran número de comunidades y pueblos ancestrales que viven de sus recursos y habitan en ellos. Tanto los peces, moluscos y crustáceos, como otras especies características de este ecosistema, representan la cosecha para actividades como la pesca, la recolección de conchas, cangrejos y otros productos, que fungen como la base de la alimentación de las poblaciones costeras.

La Fundación Ecobrión desarrolla una labor educativa importante

¿Cómo protegerlos?🙌🏼

Seguir apoyando la labor educativa en escuelas y comunidades como la que ha venido realizando en Venezuela la Fundación Ecobrión, porque hay que promover que desde niños conozcan la importancia de estos ecosistemas y que sean las comunidades organizadas quienes velen por su sustentabilidad.
La clave está en el manejo sostenible de estas tierras, establecer políticas de desarrollo y ordenamiento territorial para lograr una restauración ecológica exitosa.
La organización de Rainforest Alliance ha promovido la restauración de estos ecosistemas durante años, ofreciendo herramientas enfocadas en la conservación de la biodiversidad, mitigación y adaptación al cambio climático y al mismo tiempo buscando un desarrollo socioeconómico sostenible en las comunidades locales.

¿Conocías su importancia?👇🏼

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En Hawaii, el infierno

29 agosto, 2023

MIRAMUNDO por Gabriel Rumor

Lahaina, capital de Maui, calcinada, Foto Agencias.

El desastre natural de Maui es de tal magnitud que podrían perdonarse las especulaciones asomadas por amigos de insospechable cordura: desde el rayo de origen misterioso, digno de Julio Verne, que habría sembrado la destrucción, hasta una conspiración de potentados como el ex-presidente Obama, Hillary Clinton y, ¡faltaría más! el infame Bill Gates a quien no se le perdona la fortuna, para proteger sus fastuosas propiedades, desviando la candela hacia los barrios más modestos de la isla hawaiiana.

Foto AP

Lahaina, la capital del reino instaurado por Kamehameha I hacia 1810, ha seguido engrosando la estadística macabra –sobre todo de ancianos y mascotas- y, aunque oficialmente continúan bajo investigación las causas del fuego, es razonable aceptar que concurrió una conjunción tan excepcional de circunstancias que no hubiese podido orquestar ni el más siniestro de los taumaturgos.

Una primera víctima ha sido la imagen idílica de ese rincón del Pacífico, acuñada por la publicidad y el cine, de un paraíso que nunca existió porque, según escribe un testigo local, desde que sus ancestros tocaron tierra allí por primera vez las islas han sido devastadas por huracanes, tsunamis, terremotos y volcanes que sepultaron pueblos enteros.

Pero un incendio como éste ha sido un fenómeno inédito, pues la canícula que afecta con regularidad a Lahaina –“sol cruel”, en idioma hawaiano- fue particularmente severa este año y la sequía coincidió con un astro excepcionalmente reverberante y ráfagas superiores a los 108 kilómetros por hora, derivadas del huracán Dora que pasó al sur a cierta distancia.

La Iglesia Católica Maria Lanakila y su rectoría vecina no fueron dañadas .Foto tripadvisor

Mientras tanto, al norte se formaba una zona de alta presión y aire de inusitada sequedad, intensificando la evaporación de terrenos que alguna vez fueron cultivos y ahora, abandonados, albergan densos pastizales ideales para la propagación veloz de los incendios con el auxilio de la topografía local.

Ningún ser humano hubiese podido armar un desmadre de semejantes dimensiones, pero sí contribuir a su nivel apocalíptico. Como el burócrata estatal a cargo de las emergencias, que ha debido renunciar por su torpe decisión de mantener callado el sistema de alarma destinado a los tsunamis e improvisar una evacuación que algunos califican de caótica.

Topes de un iceberg de imprevisiones más propias de una republiqueta caribeña, auspiciada por la explotación turística, responsable del 80% de los ingresos, y la voracidad de los urbanizadores.

Un damnificado se refugia junto al mar. Foto Justin Sullivan-Getty Images.

En el primero de los casos, la necesidad de mantener las piscinas y la lozanía de los campos de golf que atraen a visitantes que dejan 5.7 millardos de dólares anuales, mermó los recursos hídricos que ahora hicieron tanta falta mientras las llamas engullían más de trece kilómetros cuadrados cuya restauración de estima superior a los 5.5 millardos de dólares y constituyen apetecible señuelo para los especuladores.

Los mismos que se apresuraron, mientras todavía humeaban los tizones, a ofrecer precios de risa por sus lotes a los infelices que perdieron todo en la catástrofe, forzando a las autoridades a desafiar la legislación y decretar de emergencia una moratoria a las transacciones de bienes raíces.

Reaccion anti-turismo, Foto Patrick T Fallon-AFP-Getty Images

En tiempos electorales, era inevitable la politización que obligó a la visita del presidente Biden, ofreciendo solidaridad y fondos para la reconstrucción. Que se anuncia costosísima, porque el drama ha puesto de relieve la vetustez de la infraestructura urbana donde los pilares de transmisión eléctrica colapsaron bajo el viento y contribuyeron a la violenta expansión de las llamas.

Y, sobre todo, porque ha expuesto los riesgos de una economía sometida a las exigencias del turismo a niveles que muchos residentes denuncian como excesivas.

Varsovia, agosto de 2023

Renace la naturaleza

17 julio, 2023

MIRAMUNDO por Gabriel Rumor

Lince ibérico. Foto Staffan Widstrand-Rewilding

A los lectores que solicitan e incluso exigen buenas noticias, buscando un segundo aire para lidiar con una cotidianidad que induce más bien al pesimismo, tenemos algunas en la estela de éxitos de la fundación neerlandesa Rewilding Europe -que PLANETA VITAL monitorea desde 2014- salvajizando vastas extensiones desiertas del Viejo Continente y revitalizando ecosistemas que existieron hace diez mil años, con la instalación de leones, rinocerontes y elefantes como los que campearon entonces por esos rumbos.

Buitres negros, foto Juan Carlos Muñoz-Rewilding Europe

Su objetivo es proteger los bosques que languidecían por el éxodo de lugareños, creando oportunidades para un turismo ecológicamente sustentable, a salvo de la minería, la industria forestal y la cacería, extrayendo de los animales algo más que carne, cueros y leche, como ha sido tradicional, y haciéndolos protagonistas de la recuperación de ecosistemas al reducir el riesgo de incendios y favorecer la acumulación de carbono.

Se alcanzó ya la meta de un millón de hectáreas, con media docena de acciones vinculadas a los bisontes de los Cárpatos rumanos y el ibex en parques nacionales del Adriático croata, y las planicies próximas a Madrid se han reanimado con buitres negros, aurochs, quebrantahuesos, linces y caballos salvajes, en el marco de una campaña que engloba tres áreas fundamentales de la Península, en cooperación con organizaciones locales.

Oso en cautiverio, Vietnam.

En Vietnam, la presión internacional de ONGs y medios – PLANETA VITAL entre ellos- forzó a las autoridades a liberar más de un millar de infortunados osos, mantenidos en condiciones de extrema crueldad para extraerles la bilis que constituye elemento básico de la medicina tradicional, y el Gobierno se comprometió a interrumpir definitivamente el comercio en un plazo perentorio.

Y justo en estos días, al parque nacional Iona en Angola han retornado las jirafas que sufrieron en primera línea los efectos de la guerra civil que siguió a la independencia, transportadas desde la vecina Namibia como paso inicial de una reinstalación llamada a ejercer un impacto positivo en los ecosistemas; y una familia de castores ha sido reintroducida en un tributario del rio Wansbeck del condado inglés de Northumberland.

Jirafas retornan al parquet Iona en Angola, Foto Casey Crafford-African Parks.

Es la tercera operación en su género en favor de los roedores que alguna vez pulularon en los ríos británicos antes de ser exterminados por su piel, carne y glándulas odorantes, para generar un genuino cambio en el ambiente, creando represas y estanques que se transformarán eventualmente en terrenos húmedos rebosantes de vida, en un apoyo muy bienvenido contra la crisis climática.

Castores en Northumberland, Foto Owens Humphreys-PA

Devolver los predadores a su hábitat natural es un riesgo necesario, afirma mientras tanto el profesor Seth Thomas, de la Universidad de Oxford, porque los grandes carnívoros son fundamentales para balancear los ecosistemas, como en el parque Yellowstone donde los zorros grises mantienen la población de venados en un nivel saludable, frenando la deforestación y estimulando plantas boscosas que permiten la expansión de otras especies; como el castor, precisamente.

Un leopardo es liberado en la región rusa de Ossetia, en 2022. Foto Pavel Padalko CC BY-NC-ND

Es, sin embargo, un proceso costoso y controversial que en ocasiones se revierte contra la fauna local, pero los avances tecnológicos han mejorado los controles, como constató el profesor Thomas con un estudio a escala global entre 2007 y 2021.

El porcentaje de reinserciones fallidas sigue siendo elevado y constituye la prioridad en el proceso que contempla medidas para frenar la urbanización y el cambio climático e incrementar el respaldo de las comunidades locales, sin las que cualquier experiencia está desde el principio condenada al fracaso.

Varsovia, julio de 2023

La música toca el corazón de los niños

31 marzo, 2023

Por Marisela Valero @lavalero

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Salta, brinca, una vuelta doy…aplaudir, patalear, balancearse…un, dos…aquí estoy con mi corazón, cierro los ojos, respiro, exhalo…

Así comienza nuestro podcast de Planeta Vital con mi invitada Patricia Espinosa Marturet, venezolana, profesora de música, graduada en Berklee College of Music, en Boston, Massachusetts, ciudad donde reside actualmente.

Patricia Espinosa Marturet

Tendremos una clase “imaginaria” con Patricia y sus pequeños alumnos, a los que ella divierte y enseña idiomas por medio de la música. Trabaja como maestra de expresión musical para niños de edad preescolar, kinder y primer grado. Dependiendo de la escuela lo hace bilingue o solo en inglés.

Así que siéntate en un lugar cómodo para leer este artículo, mientras vas escuchando el podcast y jugando con las notas musicales, moviéndote al ritmo del corazón y sintiendo a la naturaleza moviéndose dentro de ti.

Patricia con sus alumnos felices

Nos comenta Patricia: mi aprendizaje como maestra en este campo ha sido más experimental que teórico. He aprendido en el aula, en contacto con los niños. Ha sido una experiencia profesional que igual se ha convertido en una enorme gratificación de crecimiento personal.

Mis clases no están enfocadas en que el niño aprenda las notas musicales, ritmos específicos, cantar en tono, etc. claro que todo eso se filtra en lo que hago. Mi foco más bien ha estado en que el niño se reconozca en sí mismo, en el espacio en donde está y dentro del grupo; que se sienta libre de expresarse, de interactuar y participar acorde a cómo él se encuentre en ese momento.

Y continúa explicando nuestra invitada, puede ser que la participación de los niños sea activa físicamente (cuerpo y voz) o más bien que sea un observador y oyente. Tanto una como la otra son igual de importantes. No es fácil lograr involucrar a todo un grupo a la misma vez, por diversas razones: problemas de disciplina, diferentes tiempos o ritmos de aprendizaje, diversidad de culturas, etc.

No hay una fórmula para todas las clases. Cada clase es un mundo, cada clase tiene su personalidad. Es aquí donde uno se convierte en un gran improvisador. Llego con un plan para la clase, pero en el bolsillo tengo todo un respaldo de canciones a la mano, en caso de que el plan no se ajuste a la personalidad de la clase.

Expresarse con el cuerpo es vital

La disciplina es posible en niños muy pequeños.

Durante el podcast vamos escuchando varias canciones muy divertidas, cada una cumple un objetivo, le pregunto a Patricia cómo se las arregla para que los niños tan pequeños pongan atención, que haya disciplina en una clase que es como un patio de juegos, esta es su respuesta:

Utilizo canciones cortas, acompañadas de la actuación, cambios de ritmo: ralentando o acelerando; silencios y movimiento para que el niño permanezca atento y se involucre. Trato siempre de comenzar con una canción o actividad de movimiento, donde cada estudiante se encuentre consigo mismo, se abra a la experiencia desde la diversión, el juego, con instrucciones precisas para evitar la dispersión de la atención.

Trabajo siempre en círculo y sentados en el suelo. Es muy importante para mí que todos nos podamos ver. También me gusta el reto de movernos por todo el salón, donde la canción sea el foco de atención, con órdenes sencillas y por tanto mantener la disciplina.

El silencio es muy importante. Foto Pixabay

La importancia del silencio.

Si hay algo que Patricia valora en sus clases de expresión musical es que los niños conozcan la importancia del silencio, ella desde pequeña solía buscar dentro del silencio su propia voz y eso es lo que desea enseñarle a sus alumnos ahora, por eso cuando interpreta sus canciones o sus instrumentos de percusión siempre hay lugar para una pausa, donde el silencio es protagonista para captar la atención, para darle misterio a lo que sigue, para que los niños sientan la diferencia entre el ruido y el sonido de la música, para lograr la disciplina sin necesidad de mandatos autoritarios, porque todo va fluyendo, como la música.

Los hermanos y la familia se involucran

Un ecosistema transformado

Algo muy reconfortante cuando se trabaja con la expresión musical en niños pequeños, es que no solo se ven logros en los participantes directos, sino en sus ecosistemas sociales inmediatos, sus hermanos, su familia, incluso los docentes que se involucran activamente en las clases reportan cambios positivos en sí mismos, mejor manejo de la clase, disminuye el estrés.

Es un proceso de transformación integral, a pesar del corto tiempo que se le dedica semanalmente y eso lo nota Patricia, ella confiesa que a lo largo de la clase puede percibir en la mirada de los pequeños, en sus gestos, que la música tocó de cerca esa hermosa alma y seguramente se llevará esa energía a su hogar.

Vamos a dejarles algunos de los muchos beneficios que tiene la música en los niños y en general en todos los seres de este planeta, incluyendo los animales, el reino vegetal y hasta los minerales, toda la naturaleza recibe y se transforma con la música.

Fomenta la creatividad

La música estimula la zona derecha del cerebro que está especializada en sentimientos y habilidades especiales visuales y sonoras, que implican creatividad.

La música hace que la imaginación de los niños viaje por diversidad de mundos diferentes, que vivan experiencias y emociones que enriquecen su mente. Gracias a ello, potenciará su creatividad.

Potencia la concentración

Escuchar música hace que el niño centre su atención en los diferentes sonidos y tonos de la canción, mejorando su concentración.

Niños mas felices con la música. Foto Pixabay

Estimula su inteligencia y mejora la habilidad para resolver problemas matemáticos y razonamientos complejos

La música tiene una estrecha relación con los altos desempeños académicos. La exposición temprana a la música favorece la actividad neuronal y activa la parte del cerebro relacionada con la lectura y las matemáticas.

Mejora su psicomotricidad

Moverse hace que losniños sigan el ritmo de la música, encontrando una nueva forma de expresarse a través de su cuerpo. Brazos y piernas empiezan a moverse de forma armónica, coordinando sus movimientos -o por lo menos, intentándolo- y mejorando su desarrollo psicomotriz. Tanto baile y movimiento aumentará su rendimiento físico, facilitando el sueño y reduciendo el estrés.

Con la música, la expresión corporal del niño se ve más estimulada. Utilizan nuevos recursos al adaptar su movimiento corporal a los ritmos de diferentes obras, contribuyendo de esta forma a la potenciación del control rítmico de su cuerpo.

Desde bebés la música conecta al niño . Foto Pixabay

Mejor percepción auditiva

Las diferentes notas, graves y agudas, hacen que su oído comience a diferenciar las diferentes tonalidades de las melodías. Su tímpano empieza a educarse y a madurar reconociendo los diferentes sonidos, mejorando su sistema auditivo.

Refuerza el lenguaje y el aprendizaje de otros idiomas

A los niños les gusta la repetición e imitación, cantar piezas que ellos conozcan potenciará y perfeccionará su lenguaje y aprenderán a comunicar de otra manera sus sentimientos, además de ayudarles a memorizar.

La etapa de la alfabetización del niño se ve más estimulada con la música. A través de las canciones infantiles, en las que las sílabas son rimadas y repetitivas, y acompañadas de gestos que se hacen al cantar, el niño mejora su forma de hablar y de entender el significado de cada palabra. Y así, se alfabetizará de una forma más rápida.

Niños más alegres y seguros, sociables. Foto Pixabay

Sociabilidad

La música ayuda a socializar. Gracias a la música se crean grupos dónde los niños y niñas comienzan a comunicarse entre ellos. La música tiene el don de acercar a las personas. El niño que vive en contacto con la música aprende a convivir de mejor manera con otros niños, estableciendo una comunicación más armoniosa

El trabajo musical fortalece el trabajo cooperativo, el respeto de sí mismo y de los demás, tolerando los errores de otros, la solidaridad y estar más abierto a la crítica. En definitiva, los niños son seres emotivos y el sonido tiene una poderosa acción sobre la afectividad.

Alivia el estrés, el miedo y la tristeza, y potencia la autoestima

La música ayuda a coordinar la respiración y a relajar el pulso, consiguiendo así que los pequeños se relajen y aprendan a controlar sus emociones. Además, el poder de evocación de la música hace que al escuchar canciones alegres los niños mejoren su estado de ánimo y se sientan más felices.

Les da seguridad emocional, confianza, porque se sienten comprendidos al compartir canciones, e inmersos en un clima de ayuda, colaboración y respeto mutuo.

La música es imprescindible para el desarrollo integral de los niños desde las edades más tempranas, de ahí la importancia de promover programas de expresión musical en las escuelas, centros comunitarios y todas las instituciones que trabajen con niños y familias.

Pablo Escobar, como el Mio Cid

13 marzo, 2023

El narcotraficante con Pepe, su favorito

A ritmo de vallenato, Pablo Escobar sigue ganando batallas treinta años después de su muerte; como un Cid Campeador en versión caribeña.

Con familiares, a bordo de su elefante favorito.

Según ocurre en nuestro Continente amnésico y macondiano que rehúsa sepultar a sus personajes nefastos y beatifica a los más infames dictadores, el feudo antioqueño del bandido pasó la página de sus crímenes y continúa rindiendo culto a quien, dicha sea la verdad, sacó a Medellín del anonimato mientras repartía migajas de la fortuna narcohabida.

Una de las empresas más pintorescas fue la millonada que invirtió en su Arca de Noé, un parque zoológico en su hacienda de Puerto Triunfo, con casi dos mil especies exóticas que entraron de contrabando en Jumbos especialmente fletados desde Estados Unidos y Brasil tras burlar los controles aduanales a punta de billetes y de picardías tan ingeniosas como sustituir las piezas de mayor valor con bichos locales más ordinarios y con asnos grises pintarrajeados las hermosas cebras del Serengheti.

Entrada a la hacienda Nápoles

Especial atención merecieron a Escobar los hipopótamos, cuyo arribo desparejado obligó a una operación adicional a fin de procurar de emergencia una rolliza compañera para sus retozos acuáticos al macho que llegó solitario, con el resultado sorprendente que tres decenios más tarde tiene de cabeza a las autoridades colombianas; como una mamadera de gallo de ultratumba.

El 3 de diciembre de 1993, a los 44 años de edad, Pablo Escobar fue abatido mientras intentaba huir de su escondrijo en Medellín, y algunos animales murieron y otros fueron trasladados después que las autoridades entraron a la hacienda Nápoles – como la bautizó en homenaje a Al Capone- y mientras tanto, los hipopótamos escaparon a la chita callando, sorprendentemente invisibles a pesar de su corpulencia, en las aguas del rio Magdalena que tal vez les recordaban su hábitat africano.

Advertencia en el pueblo de Doradal, foto Juancho Torres

Y allí siguen el centenar de vástagos de aquella pareja inicial, devenidos especie invasora que amenaza la biodiversidad de la región y plantea un quebradero de cabeza para el gobierno, angustiado porque tan intenso es su entusiasmo reproductor que a la vuelta de ocho años serían más de 400 y 1500 dentro de veinte, afectando zonas de humedales y ecosistemas protegidos al devorar 200 kilos de comida diariamente necesarios para saciar un peso de hasta tres toneladas.

La solución más radical propuesta por un grupo de expertos sería la drástica eliminación de los animales, que provocó el rechazo de grupos ambientalistas cuyas sugerencias van desde la castración y esterilización de los ejemplares hasta su devolución a las selvas originales o su distribución en los zoológicos colombianos; como el caso del pequeño Raimy, que resultó en 2018 una bendición para un parque a las afueras de Bogotá, que languidecía por la ausencia de visitantes.

Una de las mascotas en el río Magdalena, foto Fernando Vergara AP Shutterstock

La ministra del ambiente ha levantado roncha, mientras tanto, al sugerir la protección a rajatablas de los hippopotamus amphibius (su nombre científico), en contra de los datos aportados por especialistas del potencial destructivo, involuntario desde luego, al incrementar con sus deyecciones las bacterias responsables de la proliferación de algas con efectos negativos en la pesca ribereña o al desalojar especies endógenas en su competencia por la comida y el espacio vital.

En suma, mientras florece el comercio ilegal de los retoños y crece el riesgo de que las comunidades locales opten por solucionar el problema a plomo limpio, el tema ha devenido político y sobre todo inoportuno en un país con otros de mayor agudeza, por lo que pareciera práctico e incluso rentable concentrar a los robustos animales en un coto cerrado del Magdalena y asociarlo a las andanzas otoñales de una mítica pareja de García Márquez para sacar partido turísticamente a la herencia envenenada del narcotraficante.

Varsovia, marzo de 2023.

Un planeta peso pesado

7 marzo, 2023

MIRAMUNDO por Gabriel Rumor

¿Cuántos sobrarán ahora si hace ya diez años un estudio de la Universidad de Londres alertó de que el mundo cargaba un sobrepeso de 15 millones de toneladas, equivalentes a 242 millones de personas, convirtiendo la obesidad en una epidemia y, según la OMS, el quinto factor de mortalidad en el planeta?

Un exceso cuya responsabilidad no recaía por igual en todos los mortales, porque se necesitaba sólo una docena de norteamericanos para hacer la tonelada que exigía, en cambio, el concurso de 17 asiáticos, equivalentes a 500 millones de seres adicionales en términos de consumo de comestibles, y la solución que entonces se propuso fue la más lógica, un estilo de vida más activo y menos calórico y la erradicación de la pobreza.

Algo que, salta a la vista, no surtió el efecto anhelado, a juzgar por el remedio que ahora ofrecen los grandes consorcios farmacéuticos, a un mercado tentador cifrado en 150 millardos de dólares al horizonte de 2031, escamoteando las razones de una situación que rebasó lo sanitario para devenir a lo societal, al basar la solución en la mera ingesta de pastillas y menjunjes, sin atacar las causas de una verdadera pesadilla.

Aunque, mientras tanto, otro tipo de iniciativas se registren en todos los rincones del mundo.

Jóvenes con soprepeso en la provincia de Henan

En China, por ejemplo, donde la Comisión Nacional de Salud constató en 2020 que la mitad de los adultos – cuatro veces más que a comienzos de siglo- podían considerarse obesos y sugirió un programa de actividades físicas para frenar su particular incidencia en niños y adolescentes, que choca sin embargo, con el ritmo de una sociedad que cambió comunismo por consumismo; o la opción de un grupo de mujeres de Yucatán, México, para contrarrestar el sobrepeso y la ingesta de azúcar, causantes de la diabetes que afecta a la mitad de los habitantes de esa provincia, con la práctica del softbol.

Amazonas de Izamal, Foto Antonio López Díaz.

A batazos, literalmente, estas 16 mujeres mayas entre 15 y 65 años, vecinas de Chichén Itza, las Amazonas de Izamal que rivalizan con las Guerreras de Citilcum y juegan con sus huipiles ancestrales, se han quitado unos cuantos kilos bajo el control del centro sanitario local e insisten en la urgencia de un cambio dietético para reducir los 240 litros de refrescos que consume cada habitante en promedio anual para suplir la carencia de agua potable.

Lo que se propone, en cambio, según el ECONOMIST, son los GLP-1, una nueva gama de medicamentos que incluye el Semaglutide del laboratorio danés Novo Nordis y el Ozempic de su rival estadounidense Eli Lilly, en pugna por un mercado muy gordo que podría rebasar los 4 millardos de terráqueos a la vuelta de diez años al precio de 4 billones de dólares para la economía mundial, es decir el 2.9% del PIB global, por concepto de asistencia médica y tiempo laboral perdido debido a enfermedades y muertes prematuras.

La obesidad es un gran reto para la salud del planeta. Foto Pixabay

Un problema que se agudiza porque los hábitos alimenticios de las décadas recientes ya modificaron nuestro perfil genético; como si la grasa acumulada por el comer excesivo conspirase ahora contra todos nuestros esfuerzos para eliminar los michelines abdominales….

Son, además, fármacos basados en la imitación de hormonas que reducen el apetito y estimulan la sensación de llenura, cuya eficacia está aún por demostrar, porque, según revela el semanario británico, experiencias en animales han mostrado un incremento en el cáncer tiroideo y una extraña variedad de pancreatitis y están por probarse sus efectos durante el embarazo.

Sin hablar del costo astronómico actual, aunque se reduciría al masificarse con los acuerdos entre las compañías y los servicios de salud gubernamentales y el vencimiento de patentes para estimular la competencia por un mercado harto lucrativo, porque el consumo no puede jamás interrumpirse a riesgo de ganar después más peso del que se logra rebajar con su aplicación.

Quizás, en definitiva, incluso en rebeldía contra la glotonería de las transnacionales, sería más sencillo cerrar el pico, como recomendaban antaño nuestras abuelas y cantar el !play ball!, que ahora entonan con alegría las deportistas yucatecas…

Varsovia, marzo de 2023.

Para María Eugenia Grillet la ciencia colaborativa es vital

3 marzo, 2023

Por Marisela Valero @lavalero

Escucha nuestro Podcast de Planeta Vital aquí:

Durante el mes de marzo seguimos con nuestra serie Ellas las protagonistas, reconociendo el valor de tantas mujeres dedicadas a hacer de éste un planeta más vital.

Nuestra invitada es Maria Eugenia Grillet, reconocida bióloga venezolana, egresada de la Universidad Central de Venezuela, profesora titular jubilada en el Instituto de Zoología y Ecología Tropical de la Facultad de Ciencias de la misma UCV, es Individuo de Número de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales y recientemente fue nombrada miembro de la Academia de Ciencias de América Latina.

María Eugenia Grillet

María Eugenia nació en Caracas, pero se fue pequeña a vivir a Guayana, ella nos comenta cómo influyó en su carrera el haber pasado su niñez en Puerto Ordaz, cerca de tanta naturaleza, caídas de agua, parques, sus vacaciones familiares recorriendo la Gran Sabana, Canaima, un hermoso Parque Nacional y zona protegida del sur de Venezuela, actualmente en gran riesgo de contaminación por el llamado Arco Minero.

«Esa naturaleza que me acompañó en la infancia, estoy segura que inclinó mi interés por la ecología, las ciencias naturales y la investigación en esas regiones», nos comentó. Todo esto complementado por su amor a la lectura, especialmente las aventuras de personajes como Alexander von Humboldt, con sus expediciones por Venezuela y sudamérica, también sobre otra de sus pasiones, la música, porque María Eugenia es rockera de pura cepa.

Reconocimientos dentro y fuera de nuestras fronteras.

En 2019 fue reconocida en Venezuela con el Premio Lorenzo Mendoza Fleury (Premio Polar en Ciencia 2019).

Premio Hemingway

En 2021, La Real Sociedad de Medicina e Higiene Tropical del Reino Unido le otorgó a María Eugenia Grillet el premio Hemingway, en reconocimiento a su sobresaliente carrera en las áreas de ecología y epidemiología de enfermedades infecciosas mediadas por insectos vectores.

La Real Sociedad que le concedió la Medalla de Honor a Grillet es una prestigiosa institución creada en el Reino Unido (UK) en 1907, para impulsar el desarrollo de la medicina tropical y ayudar a mejorar la salud global. El premio que otorga lleva el nombre de la profesora Janet Hemingway, prestigiosa Entomóloga Médica.

Ciencia hecha entre todos.

María Eugenia es ferviente defensora del trabajo multidisciplinario en la ciencia, son tantas las especialidades y tan diversas las investigaciones que sería imposible hacerlas en solitario.

Maria Eugenia en plena acción colaborativa

Este es un tiempo de redes colaborativas entre muchas disciplinas e incluso países, para encontrar respuestas efectivas a los grandes problemas que enfrenta la humanidad, nada mejor que lo ocurrido con la reciente pandemia producida por la COVID-19, para ilustrarlo, nos dice María Eugenia.

Cada día hay mayores retos para atender problemas de salud global, cuyo abordaje requiere colaboración y un enfoque multidisciplinario que integre el conocimiento en salud humana, salud animal y medio ambiente, producto del trabajo que se realiza a diversos niveles con investigadores, técnicos e incluso estudiantes, trabajando metodologías y modelos diferentes, en laboratorio o a nivel de campo.

La epidemiología y la ecología se complementan y apoyan.

Y justamente por esa multidisciplinariedad hablamos también en el podcast acerca de la cercana relación que existe entre la epidemiología y la ecología, disciplinas en las que nuestra invitada es experta, por eso quisimos conocer más sobre este tema.

Trabajo de campo

El entorno y el medio ambiente influyen de manera determinante en la salud humana. Investigar esta relación es una de las prioridades de la comunidad científica mundial, por ejemplo la medición de contaminantes ambientales; estudio de enfermedades infecciosas cuyo impacto modifica el cambio climático; análisis del efecto de olas de frío y calor sobre la aparición de virus, entre otros.

El cambio climático está influyendo en la salud de la población. No sólo en los extremos térmicos (olas de calor y de frío), sino también en el incremento de la contaminación atmosférica, en los eventos meteorológicos extremos (inundaciones y sequias) o en enfermedades infecciosas transmitidas por vectores (mosquitos, artrópodos…), de allí que cada vez son más frecuentes los estudios donde participan profesionales tanto del área de salud, como ecólogos.

Mucho más en nuestro Podcast de Planeta Vital.

Maria Eugenia en su trabajo de campo

Escucha nuestro podcast de Planeta Vital, en Instagram, Spotify, Anchor, Ivoox y en Youtube, para que te enteres de mucho más sobre las anécdotas narradas por María Eugenia Grillet, incluyendo cuentos de fantasmas en sus salidas de campo, también sus importantes mensajes a los jóvenes para que se animen a leer mucho y a seguir carreras científicas, además de reconocer el gran legado que están dejando los epidemiólogos y los investigadores venezolanos, aún ante tantas carencias y dificultades por las que atraviesa la salud en Venezuela.

Sin duda, como ya la reconocimos hace un tiempo, María Eugenia Grillet es «Gente Vital».

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Tag: planeta vital