REVA, al Rescate de Especies Venezolanas de Anfibios Amenazados

16 septiembre, 2023

Por Marisela Valero

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Nuestro invitado al podcast de Planeta Vital es el destacado biólogo venezolano Enrique La Marca, fundador y director del único Centro de Conservación ex situ de anfibios que hay en Venezuela, el REVA (Rescate de Especies Venezolanas de Anfibios amenazados) ubicado en el estado Mérida. También es presidente de la Fundación BIOGEOS para el estudio de la Conservación y Biodiversidad a todos los niveles.

Enrique La Marca

Es doctor en Ecología Tropical, estudió en la Universidad de Colorado en Boulder y la Universidad de Nebraska-Lincoln en Estado Unidos, ha dedicado su vida a estudiar anfibios, especialmente las especies endémicas que habitan en la cordillera de Mérida. Por más de 25 años fue profesor de la ULA, institución de la que se jubiló en el año 2012. Desde entonces se dedica exclusivamente a la investigación científica desde el Centro de Conservación REVA, donde también se forman futuros biólogos de la ULA interesados en el área.

Dedicado al rescate de especies amenazadas

Fue galardonado en el 2020 con el Premio de Investigación Georg Forster de la Fundación Alexander von Humboldt, institución que apoya financieramente a más de 2.000 investigadores de todo el mundo para que dispongan de una estancia en un centro de estudios alemán. Entre estos becados se encuentran 55 premios Nobel. Un merecido reconocimiento a este importante científico venezolano, que nos llena de orgullo y nos invita a seguir pormocionando el trabajo de gente vital como Enrique La Marca.

Con la prueba de edición de su libro

La Marca ha descrito 43 especies de anfibios y reptiles, que incluyen 3 lagartijas y 7 serpientes. También nombró un nuevo género de ranas, Mannophryne, entre cuyas especies está el sapito acollarado del Socopó (Mannophryne lamarcai), considerado en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Su producción científica abarca 7 libros y más de 260 artículos científicos, incluido el único catálogo taxonómico, biogeográfico y bibliográfico de las ranas de Venezuela, la mayoría de ellos publicados en revistas especializadas.

Ha recorrido veintitrés países con exploraciones de campo en quince de ellos, ubicados en América del Sur, Central y del Norte, así como Europa y África. Actualmente es miembro del Grupo de Especialistas en Anfibios y de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN. Antes formó parte de la Red de Investigación y Análisis para Anfibios Neotropicales (RANA).

Centro de Conservacion REVA

Conozcamos el REVA

REVA es una organización no gubernamental, la única dedicada exclusivamente a la conservación de anfibios en Venezuela. Cuenta con un equipo de investigadores que está generando resultados positivos en medio de todas las adversidades que está atravesando este país. Su énfasis está centrado en integrar la conservación ex situ e in situ, la educación ambiental y la participación de comunidades y actores locales para el logro de sus objetivos.

Investigacion in situ

Según nos comenta Enrique La Marca, el REVA nace como un programa de la Fundación para el Estudio de la Diversidad Biólogica, BIOGEOS de la cual es Presidente, y es un Centro dedicado a la Conservación dirigida a tres niveles, la cría en cautiverio para liberarla en sus ambientes originales, bien sea para repoblar o fortalecer y reportenciar las poblaciones afectadas. Además de esta conservación ex situ se realiza otra in situ, que tiene que ver con la conservacion de los ecosistemas locales donde habita esa especie en riesgo, para sanear el habitat completo.

Y un tercer componente es el dirigido a las comunidades, donde llegan a las instituciones educativas y comunidades organizadas para dictar charlas y talleres, a fin de sensibilizarlos sobre el tema de estos anfibios en riesgo y mostrarles que tienen especies que son propias y únicas de sus poblaciones, para que se sientan orgullosos y las protejan.

Ranita de Mucuchies en riesgo de extinción. Foto Enrique La Marca

Amplían aún más su cobertura educativa realizando una gran labor de difusión, al incorporar a los guías y promotores turísticos en el reconocimiento de estas especies y los ecosistemas donde habitan, porque además entre las muchas ventajas que tienen los anfibios es que pueden ser una fuente de ingreso organizando expediciones de avistamiento de estos coloridos habitantes de la zona, así como hay observadores de aves, cada vez hay más personas interesadas en avistar y conocer de cerca especies anfibias exóticas.

Especies vulnerables

Pueden contactar al REVA para conocer mejor sus programas y apoyarlos escribiendo a revafrog@gmail.com. En las redes están como @revafrog.

Texto de apoyo escrito por nuestro admirado profesor Hernán Papaterra 1948-2022.

Gustavo Terrarium protege a los animales más temidos y rechazados

15 julio, 2022

Por Marisela Valero @lavalero

Para celebrar que este 16 de julio es el Día Mundial de las Serpientes vamos a conversar sobre estas hermosas, útiles y muy temidas amigas de la naturaleza. Un tema fascinante porque son animales vinculados a la mitología, la religión, a la historia del ser humano desde muchos puntos de vista.

Seres misteriosos, generalmente asociados con el mal, pero que está muy lejos de representar ese rol en este planeta, porque, muy por el contrario, es una especie de gran utilidad para mantener la biodiversidad en nuestra casa grande que es la Tierra.

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Gustavo Terrarium y Marisela Valero en el estudio. Foto Fernando Camacho

Para contarles a fondo sobre las serpientes, les presentamos a nuestro invitado al programa, conocido en las redes sociales como «Gustavo Terrarium», un joven que desde pequeño soñó con dedicarse a proteger a los animales, fue creciendo apegado a ese sueño hasta lograrlo y ahora está dedicado por completo a salvaguardar la vida de algunas especies no tan favoritas para los seres humanos, sino mas bien muy temidas por casi todos, como son los reptiles y los anfibios.

Guatavo Terrarium, un emprendimiento para educar y concientizar sobre animales con muy mala fama.

Gustavo Flores, como realmente se llama el protagonista de Planeta Vital, tiene varios años dedicado a la herpetología, al rescate de animales y actualmente trabaja en IDEA, Instituto de Estudios Avanzados en Caracas, Venezuela.

Basilisco de Jesús -Basiliscus basiliscus

¿Qué es la herpetología?

La herpetología proviene de la palabra griega erpeton, que significa «animal rastrero» y junto a logos, «conocimiento») da nombre a la ciencia, que es una rama de la zoología, encargada de estudiar a los anfibios ranas, sapos, salamandras y cecilias y reptiles (cocodrilos, caimanes, tortugas, lagartijas, serpientes, amphisbaenas).

Cocodrilo

Para continuar con nuestra introducción a la herpetología, debemos definir lo que es un anfibio. La palabra anfibio se deriva del latín, de: amphi = doble y bios = vida. Son vertebrados tetrápodos (de cuatro patas), los cuales tienen respiración branquial, pulmonar y a través de la piel. La mayoría de las especies experimentan metamorfosis, viven en ambientes continentales y se desarrollan en la tierra y agua.

La palabra reptil se deriva del latín: repere = reptar. Se llama así a los vertebrados tetrápodos (de cuatro patas) que tienen el cuerpo cubierto por escamas o por placas óseas; tienen respiración principalmente pulmonar y pueden vivir en islas, ambientes continentales y marinos. Son ovíparos y ovovivíparos.

¡No mates a las serpientes, son vitales para el planeta!

Algunas especies de serpientes se ven amenazadas debido a la deforestación de tierras para la agricultura y el desarrollo urbano, así como también por la introducción de animales invasores.

Foto Pixabay

Las serpientes son importantes para la vida de la Tierra y por supuesto para la nuestra.

Las serpientes constituyen una porción significativa de los depredadores, que mantienen nuestros ecosistemas naturales equilibrados. Poseen gran relevancia ecológica, pues ayudan a controlar plagas de roedores, aves y algunos anfibios, sin su presencia el número de especies de presa aumentarían a niveles no naturales.

Además, tienen una gran repercusión en la elaboración de sueros y medicamentos para aliviar molestias de enfermedades crónico-degenerativas, como la artritis.

El auge del turismo y el senderismo hace que cada vez más personas invadan o lleguen a los hábitats de estos temidos animales, que en realidad resultan ser inofensivos si se tienen las previsiones necesarias. Además, somos nosotros quienes estamos perturbando su espacio vital.

Boa esmeralda

Las serpientes van a las escuelas.

Gutavo Terrarium además de proteccionista, lleva adelante un proyecto educativo, dictando charlas en escuelas para que los niños, jóvenes y docentes aprendan sobre la herpetología, que puedan ver de cerca serpientes, tocarlas, saber sus características, enseñarles a amar, respetar y cuidar a estos animales tan temidos y que en muchos casos ya están en peligro de extinción por la intervención del ser humano.

Foto Pixabay

Gustavo les habla sobre la aparición de estos animales en las casas, porque a los reptiles se les conoce como poiquilotermos, que quiere decir que son animales de sangre fría, lo cuales por sí mismos no pueden controlar la temperatura de su cuerpo, por eso cuando hay días muy fríos o lluvioso, buscan resguardarse cerca de electrodomésticos, una estufa o un carro para buscar calor.

Foto Pixabay

Por el contrario, si se trata de un día muy caluroso y tienen la energía suficiente, buscan un lugar fresco, que también puede haberlo en una casa, donde hay madera o donde hay hojarasca, que son los sitios donde por lo general se van a encontrar las serpientes.

Por eso es importante ponerse botas cuando se camina por senderos con mucha vegetación y no tocar las ramas, hojas o remover objetos sin tomar la debida precaución.

Gustavo Terrarium dicta charlas en las escuelas para que los niños conozcan las serpientes. Foto Diana Granchelli

Gustavo nos comenta «desde muy pequeño mi pasión fueron los animales. Aprender de ellos era mi pan de cada día, libros y programas de Animal Planet eran mis cosas favoritas. Mientras crecía, estudié de cerca todo acerca de los animales, me formé, y me especialicé en los reptiles y anfibios, que son mis favoritos y así descubrí que estaba completamente enamorado de la fauna, sobretodo de la venezolana porque todo lo que veía eran especies de otros países.

Gustavo disfruta mucho enseñando

Muchos años después, nace este proyecto llamado Gustavoterrarium que me llena mucho de felicidad, debido a que puedo informar a las personas sobre las especies de nuestro país. Puedo decir que es una de las mejores cosas que me han pasado en la vida, porque puedo enseñar a los niños que son el presente y el futuro de nuestro planeta, mi afición es una parte muy importante del día a día y cada vez me gusta más».

Gustavo Terrarium acude a fiestas para amenizar con sus enseñanzas sobre reptiles y anfibios

Pueden seguir a Gustavo Flores en Instagram @gustavoterrarium y escribirle a floresgustavo1997@gmail.com

Tag: anfibios